Che la Willow Garage avesse denaro in abbondanza era chiarissimo, visto che la compagnia aveva sempre avuto i fondi per progettare robot basati sul ROS, il Robotics Operating System che ultimamente sta destando grande interesse nell’ambiente. Adesso, pare che l’azienda sia persino in grado di donare alcuni robot del valore di 4.4 milioni di dollari ad alcuni fortunati istituti di ricerca. Finora, sono 11 le scuole selezionate per ricevere il PR2 Beta, un robot dotato di numerosi sensori, due bracci articolati, 16 CPU e una base in grado di ruotare e di garantire spazio sufficiente ad eventuali gambe che potranno essere installate per svolgere funzionalità avanzate. Certo, nell’ambito della robotica, avanzate significa qualcosa tipo “aprire la porta” e non “investire il proprio gatto”, ma considerando che il codice sorgente di base del sistema operativo è accessibile a tutti i ricercatori, forse l’industria robotica riceverà un forte impulso dagli istituti di ricerca… almeno fino alla fine del programma PR2.

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